2007 年 3 月 11 日

　シェ・ジャヌーを後にして、近くのマレ地区を散策。
マレ地区には、１６?１８世紀の面影と風情が残っており、古きよき時代の佇まいが、そこかしこ
に残っている。サロン文化が花開いた優雅な時代の貴族の館が数多く残る通りを、歩いていると、まるで、１６世紀の当時にタイムスリップしたかのような錯覚を覚える。

　マレ地区から橋を渡って、サン・ルイ島へ、シテ島と並んで、セーヌ川に浮かぶもうひとつの島で、観光客で賑わうシテ島とは打って変わって、ひっそりと落ち着いた雰囲気だ。
１７世紀の貴族の館が建ち並ぶこの島、パリでもっともステータスのある高級住宅地とされていて、パリっ子もあこがれの場所らしい。こじんまりとしたメインストリートには素敵なお店が建ち並んでいて、歩いているだけでパリっ子になった気分になる。

　ルーヴル、オルセーなど世界の美術ファン憧れの美術館が集まるパリでも、私が一番行きたかったのが、８年に及ぶ長い改装工事を経て、再オープンになったばかりの、オランジュリー美術館だったのです。
入り口を入り、正面の架け橋を渡って入った、大きな楕円形の部屋の壁に、その絵はあった。
モネの連作「睡蓮」である。
美しい！このような色の『睡蓮」をみるのは、初めてである。
自然光の中で見る、「睡蓮」は、太陽の微妙な光の変化で、次々に表情を変え、まるで、実際のモネの庭に迷い込んだような気になる。

　ノルマンディ地方のジヴェルニーのモネのアトリエで描かれた「睡蓮」の大作８枚が、モネ自身の意思で１９２７年にオランジュリー美術館に寄贈された。
８０年近く経った昨年、モネの生前の希望であった「自然光を取り入れた明るい部屋」の展示を再現。８年近い歳月を掛けて『睡蓮の間」は、天井から自然光の降り注ぐ空間に生まれ変わった。

　ふたつの楕円形の大きな部屋の壁いっぱいに、８枚の「睡蓮」が掲げられている空間は、静かで、瞑想的で、次々に表情を変える「睡蓮」の前を、立ち去りがたい思いに囚われてしまった。
あまり知られていないが、『睡蓮」の原語タイトルは、ナンフェアで、ギリシャ神話に登場する妖精の意味で、特に水の精を表している。

　私の前にも、妖精が現れていたのかもしれない。